Das Buch „Verschleppt – Verbannt – Unvergessen“ aus dem Studienverlag rückt ein lange verschwiegenes Kapitel der österreichischen Nachkriegsgeschichte ins Licht. Im Mittelpunkt steht unter anderem das Schicksal des niederösterreichischen SPÖ-Landtagsabgeordneten Franz Gruber und seiner Tochter Helene.
Franz Gruber war niederösterreichischer Sozialdemokrat und Abgeordneter zum niederösterreichischen Landtag. Geboren 1888 in Steinakirchen am Forst, erlernte er den Beruf des Maschinenschlossers und engagierte sich früh in der sozialdemokratischen Arbeiterbewegung. In der Ersten Republik war er Bezirksparteisekretär der SDAP im Bezirk Amstetten und von 1929 bis 1933 Bürgermeister von Mauer bei Amstetten. Während des Austrofaschismus wurde Gruber wegen seines politischen Engagements verfolgt und mehrfach – u.a. im Anhaltelager Wöllersdorf – inhaftiert. Nach 1945 beteiligte er sich am demokratischen Wiederaufbau und zog für die SPÖ in den niederösterreichischen Landtag ein.
Im Juli 1946 wurde Franz Gruber von der sowjetischen Besatzungsmacht gemeinsam mit seiner Tochter Helene verhaftet und in die Sowjetunion verschleppt. Er starb 1949 während seiner Haft in Lviv / Lemberg. Ihr gemeinsames Schicksal steht exemplarisch für viele sozialdemokratische Funktionäre und ihre Familien, die auch nach Kriegsende und Befreiung vom Nazi-Terror nach 1945 Opfer von Willkür und politischer Repression wurden. Das Buch leistet einen wichtigen Beitrag zur historischen Aufarbeitung und zur Erinnerungskultur. Es macht deutlich, dass Freiheit, Rechtsstaatlichkeit und Demokratie keine Selbstverständlichkeiten waren – und dass der Einsatz für diese Werte oft einen hohen persönlichen Preis hatte.
Hannes Weninger
Christoph Benedikter, Ferdinand Riefler: Verschleppt – Verbannt – Unvergessen, Die niederösterreichischen Abgeordneten Ferdinand Riefler und Franz Gruber in Stalins Gulag, Studienverlag, 2025, ISBN 978-3-7065-6491-5, 296 Seiten, € 32,90
Titelbild: Cover Verschleppt Verbannt Unvergessen
Text: erschienen in „Der sozialdemokratische Kämpfer“: https://www.freiheitskaempfer.at/?cat=6
Link zur Gesamtausgabe: https://www.freiheitskaempfer.at/wp-content/uploads/2026/03/DSK_1-2-3_2026.pdf
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