Am 11. Juni 2025 feiert Ministerialrat i.R. Prof. DI Alfred „Ali“ Kohlbacher seinen 90. Geburtstag – und wir verneigen uns in tiefer Anerkennung vor einer außergewöhnlichen Persönlichkeit, deren Engagement über Jahrzehnte hinweg Gesellschaft gestaltet und verändert hat.
Geboren 1935 in Salzburg, studierte Alfred Kohlbacher Architektur und wirkte später als Raumplaner und Abteilungsleiter im Bundeskanzleramt – geholt von niemand Geringerem als Bundeskanzler Bruno Kreisky persönlich. Doch seine Verdienste gehen weit über sein berufliches Wirken hinaus: Ali Kohlbacher ist Aktivist im besten Sinne des Wortes. Einer, der hinsieht, der anpackt, der kämpft – gegen Unrecht, gegen Faschismus, für soziale Gerechtigkeit und das Selbstbestimmungsrecht der Völker.
Als überzeugter Antifaschist arbeitete er eng mit Rudi Gelbard zusammen und engagierte sich unermüdlich für die Aufarbeitung des Nationalsozialismus. Sein internationales Engagement ist ebenso beeindruckend wie vielfältig: Kohlbacher unterstützte chilenische Flüchtlinge nach dem Putsch Pinochets, kämpfte für die Polisario in der Westsahara, setzte sich mit Nachdruck für Lateinamerika ein und prägte als langjähriger Präsident die Österreichisch-Kubanische Gesellschaft.
Auch im fortgeschrittenen Alter blieb er stets aktiv – bei den Roten Falken, im Bundesvorstand der Freiheitskämpfer, im Österreichischen Nord-Süd-Institut und im Verein für internationale Solidarität und Entwicklungszusammenarbeit, mit Projekten von Kuba über Zentralamerika bis nach Israel.
Ali Kohlbacher ist ein klarer, unbeirrbarer Mahner gegen Antisemitismus, ein entschiedener Kämpfer für eine gerechte, solidarische Welt – und dabei auch ein feinsinniger politischer Karikaturist mit tausenden Zeichnungen, die zum Nachdenken anregen.
2024 wurde ihm – als krönender Höhepunkt seines Lebenswerks – der Berufstitel Professor verliehen. Bundesminister Josef Ostermayer würdigte ihn damals mit den Worten:
„Alfred Kohlbacher hat es sich stets zur Aufgabe gemacht, gegen Unrecht anzukämpfen und hat dabei auch ein großes politisches Engagement bewiesen.“
Und auch Prof. Dr. Gerhard Schmid, Dritter Wiener Landtagspräsident, SPÖ-Bundesbildungsvorsitzender und Vorsitzender der SPÖ Hietzing, fasste es treffend zusammen:
„Lieber Ali, du bist ein Mensch mit Grundsätzen, ein mutiger, einer, den unsere Gesellschaft und die Zivilgesellschaft braucht. Einer, der in unserer Gesinnungsgemeinschaft unverzichtbar ist. Du hast immer angepackt und hast deine Stimme laut erhoben, wenn es darum gegangen ist, Unrecht zu bekämpfen oder für eine bessere Gesellschaft einzutreten.“
Lieber Ali Kohlbacher, wir gratulieren dir von Herzen zu deinem 90. Geburtstag. Danke für dein Vorbild, deinen Mut, deine Stimme. Möge dein Weg weiterhin viele inspirieren – für eine Welt, in der Menschlichkeit, Demokratie und Solidarität kein Lippenbekenntnis, sondern gelebte Realität sind.
In Hochachtung und Dankbarkeit – das Team der SPÖ-Bundesbildung
Foto (c) SPÖ Hietzing
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