Am 7. April 2024 jährt sich der Geburtstag eines der bedeutendsten österreichischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts: Johannes Mario Simmel. Geboren 1924 in Wien, hinterließ Simmel ein beeindruckendes literarisches Erbe, das bis heute zahlreiche Leser*innen auf der ganzen Welt fesselt und inspiriert.
Johannes Mario Simmel war nicht nur ein begnadeter Erzähler, sondern auch ein Meister darin, die menschliche Psyche und die gesellschaftlichen Strukturen seiner Zeit zu analysieren und in seinen Werken einzufangen. Seine Romane zeugen von einem tiefen Verständnis für die Abgründe der menschlichen Natur und behandeln Themen wie Liebe, Macht, Korruption und die Sinnhaftigkeit des Lebens.
Besonders bemerkenswert ist Simmels Werk „Das geheime Brot“, ein Nachkriegsroman, der das Schicksal von Menschen in einer zerrütteten Welt thematisiert. Dieser Roman avancierte nicht nur zu einem Bestseller, sondern dokumentierte auch eindrucksvoll die Begeisterung des Wiener Lesepublikums für Simmels Schaffen. Die „Eine Stadt. Ein Buch“ Gratisbuch-Aktion der Stadt Wien verschenkte 2004 Mario Simmels Werk. Innerhalb von nur zwei Tagen waren die 100.000 Exemplare von „Das geheime Brot“ nahezu vergriffen, was die außergewöhnliche Resonanz und Beliebtheit von Simmels Werken unterstreicht.
Doch Simmels Einfluss beschränkte sich nicht nur auf den deutschsprachigen Raum. Seine Romane wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und eroberten die Herzen von Lesern weltweit. Mit einer Gesamtauflage von über 70 Millionen Exemplaren zählt Johannes Mario Simmel zweifellos zu den erfolgreichsten Schriftstellern seiner Zeit.
Abseits seines literarischen Schaffens engagierte sich Simmel auch aktiv für gesellschaftliche und politische Anliegen. Er setzte sich für Meinungsfreiheit, Toleranz und soziale Gerechtigkeit ein und scheute sich nicht, auch kontroverse Themen anzusprechen.
Am 1. Januar 2009 verstarb Johannes Mario Simmel im Alter von 84 Jahren in Zug, Schweiz, doch sein literarisches Vermächtnis lebt weiter. Zum 100. Geburtstag dieses außergewöhnlichen Schriftstellers gedenken wir seiner mit Dankbarkeit und Bewunderung für sein einzigartiges Talent, das Generationen von Lesern bereichert hat.
In Wien-Floridsdorf wurde 2011 zu seinen Ehren die Simmelgasse benannt.
Bild: Von © Oliver Mark, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=136370559
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